Beginnings (Our start in Nicaragua)
(desplazarse hacia abajo para español)
Zechariah 4:10 Do not despise these small beginnings, for the Lord rejoices to see the work begin.
In the early 90’s I drove my old VW down from the states to Nicaragua. I made it with 60 dollars remaining in my pocket. My plan was to start a surfing ministry on the beach. I had no backing, no support, nor income, simply answering a call from God to drive down. (Thesurf ministry seems to have been my idea, not God’s.)
1. Upon arrival, I gave away my VW, sold my surfboard, worked on farms and lived in tents. I started a kid’s church in the basement of the ruins of the Managua’s national catholic cathedral.
The floor of the dingy cellar was covered by human excrement. It was disgusting and filthy, but home to over 100 street children. Most were addicted to glue sniffing. Glue requires a miracle from God to be delivered from. Glue sniffers are not only psychologically, but physically damaged, neurologically speaking. The glue fumes literally eat away their nasal passages and the front part of their brains. Carlos was God’s only success story there that I saw. I am sure there were others, but not to my knowledge. Carlos was a glue sniffer turned Assemblies of God pastor with a beautiful family and large church.
2. Police boarded up the cathedral and threw us out because the condemned building (btw still standing to this day) was starting to have too many muggings occuring inside of it. I smile to myself every time I walk past there, thinking of the knuckleheads thatn the Lord taught me to love in that nasty basement.
3. The next day I went to the post office. The cathedral is in the Plaza of the Revolution, which was only a couple blocks away, I saw all of my newly evicted glue sniffers huffing in front, on the benches.
I just sat down with them on a bench and continued where I left off about Jesus because i knew they were too stoned to follow me anywhere else. They looked like babies sucking on a bottle being lulled to sleep while hearing a bedtime story. Some in fact were still babies, but instead of sucking on baby bottles, they were sniffing baby-food jars filled with highly toxic glue.
4. Right then and there I officially started the ‘church without walls’. Shortly thereafter I also met Winnie, who volunteered to help me from the local Verbo Church. One little girl by the name of Keylin really stood out. One time. a glue sniffer really went crazy and threw a rock at me. Coincidentally, this happened right in front of the statue of Andres Castro Estrada, a Nicaraguan hero, who killed an american filibusterer (pirate) with a rock.
The kid threw a hard line drive and Keylin jumped in front to ‘take the bullet for me’ and the rock chipped her hip bone. She still limps to this day, 25 years later. Another time a pervert came to our ‘church without walls’ in a van. The dashboard was filled with baby-food jars filled with glue. He smiled, beeped, and just opened to door of the van and I lost half of my flock that day as the kids jumped in to get high. In spite of a few bad moments like this, ‘the church without walls was my favorite church ever. A seed of the Gospel was planted because God led me where the ‘sinners’ were. There was no controlling, just flowing in the Spirit. Seeds were planted. Kids got saved, lives and futures were changed! I loved those guys and loved what I was doing.
5. Then the rest is history
I got the watch, the cell phone, a computer, wifi, long pants, new tennis shoes, a new guitar, mission trips to other countries, training, two beautiful children, a beautiful wife, a Praise&Worship band, a house, church buildings, orphanages, schools, large staff, some support, larger and ever growing expenses etc etc. That is what comes with following the Lord. He expects more from us with time.
Read Matthew 25 about the talents. Although talents in this parable means money, I like to take it literally. Some people have so much talent, and do so little for the kingdom. People with not much talent (nor money) do the most.
Are you faith or fear based? If the guy with 1 talent had buried his fear instead of his talent, showing his faith, everything would have worked out: God honors faith. We are all fearful. There is no such thing as fearless heroes. Heroes are terrified, but they are faithful to accomplish the mission. They bury their fear and show their faith.
Give it all to God! I am not talking about pouring money into large religious or charity institutions, but rather invest all you have within you ( and money as well) on others for God’s glory. Others, meaning beyond your immediate family. Every heathen, atheist, satanist, terrorist and war criminal takes care of their own kin. That’s a given! Invest all your talents in others AND your immediate family and God will take care of the rest.
Pastor Malcom Wild of Calvary Chapel from Merritt Island said, “A discouraged man is half a man, but an encouraged man is twice theman.”
Be encouraged to take that step of faith to encourage others, remember Romans 8:14 For those who are led by the Spirit of God are the children of God.
Funny thing is, I have only been surfing twice since I drove down here to start a “surfing ministry’” and have only been to the beautiful nicaraguan beaches a handful of times over the past 3 decades. Managua is only an hour away, but I really don’t have the time nor themoney to go. (I still am surfing in my dreams at night though).
Priorities change fast when you are following God. Before you can have a new dream, you have to lose the old one. Dreams are never lost, only replaced by either smaller ones or greater ones. God always goes for the greater ones, for His glory.
God has truly blessed us and so many others over the years. Some days however, I sure do miss preaching in that poop filled basement,,,, those were the days. Sigh.
The more you honor God the more he’ll honor you!
——español—-//
COMIENZOS
Zacarías 4:10 No desprecies estos pequeños comienzos, porque el Señor se regocija al ver que comienza la obra.
Así es como comencé como misionero;
A principios de los 90, conduje mi viejo VW desde los estados. Tenía 60 dólares a mi nombre cuando finalmente llegué aquí. Mi plan era comenzar un ministerio de surf en la playa. No tenía respaldo, apoyo ni ingresos;
Solo un llamado de Dios para bajar en mi carro. (El ministerio de surf fue mi idea, no la de Dios).
Paso a paso, aquí estaban mis comienzos;
1. Al llegar, regalé mi VW, vendí mi tabla de surf, trabajé en granjas y viví en carpas. Empecé una iglesia para niños en el sótano de las ruinas de la catedral católica nacional de Managua. El suelo de la sórdida lugar estaba cubierto de excrementos humanos. Era repugnante y sucio, pero era el hogar de más de 100 niños de la calle. La mayoría eran adictos a la inhalación de pegamento. (huele pegas). Pega como un crack requiere un milagro de Dios para la liberación. Los huele pegas están físicamente dañados, hablando neurológicamente. Los humos de pegamento literalmente devoraron sus fosas nasales y la parte frontal de sus cerebros. Carlos fue mi única historia de éxito allí. Un huele pega que convirtió a un pastor de Asambleas de Dios con una hermosa familia y una gran iglesia.
2. La policía se subió a la catedral y nos echó porque el edificio condenado estaba empezando a tener demasiados asaltos dentro de él. Todavía está en pie hasta hoy por cierto. Me sonrío a mí mismo cada vez que paso por allí, pensando en los chochos que me encantaron en ese asqueroso sótano.
3. Un día fui a buscar mi correo en Tel Cor Central. (La catedral se encuentra en la plaza de la revolución, que estaba a solo un par de cuadras, ver fotos 4 y 5). Vi a todos mis recién expulsados huele pegad resoplando frente a la oficina de correos. (6º y 7º abajo). Me senté con ellos en un banco, porque estaban ya borrachos, y continué donde lo dejé con respecto a Jesús. Parecían bebés, chupando una botella, siendo arrullados para dormir mientras escuchaban una historia de la hora de acostarse. De hecho, algunos todavía eran bebés, pero en vez de chupar biberones, olían tarros llenos de pegamento altamente tóxico.
4. Justo en ese momento comencé oficialmente la ‘iglesia sin paredes’, y también conocí a Winnie allí poco tiempo después. Una niña con el nombre de Keylin realmente se destacó. Uno de los huele pegas realmente se volvió loco un día y me tiró una piedra. Coincidentemente, justo en frente de la estatua de Andrés Castro Estrada, un héroe nicaragüense, que mató a un filibustero americano con una piedra. El niño lanzó una unidad de línea dura y Keylin saltó al frente de mi para ‘tomar la bala’ y la roca le partió el hueso de la cadera. Todavía cojea hasta el día de hoy, 25 años después. También, Una vez, un pervertido vino a nuestra ‘iglesia sin paredes’ en una furgoneta. El tablero estaba lleno de tarros llenos de pegamento. Sonrió, emitió un pitido y se abrió a la puerta de la furgoneta y yo perdí la mitad de mi rebaño ese día. A pesar de algunos malos momentos. Esa fue mi iglesia favorita. Se plantó una semilla del Evangelio porque obedecí a Dios y fui donde estaban los “pecadores”. No hubo control, simplemente fluyendo en el Espíritu. Las semillas fueron plantadas. Los niños fueron salvados. Los amaba y amaba lo que estaba haciendo.
5. Entonces el resto es historia; Obtuve el reloj, el teléfono celular, una computadora, wifi, pantalones largos, tenis nuevos, guitarra nueva, dos hermosos hijos, una bella esposa, grupo de Alabanza y Adoración, casas, edificios de iglesias, orfanatos, escuelas, personal numeroso, algo de apoyo, gastos grandes y crecientes, etc. etc. Eso es lo que viene con seguir al Señor. Él espera más de nosotros con el tiempo.
Lea Mateo 25 acerca de los talentos. Aunque los talentos en este parabol significan dinero, me gusta tomarlo literalmente. Algunas personas tienen mucho talento. y haz tan poco por el reino. Las personas sin mucho talento (ni dinero) hacen más. Y tu? ¿Estás basado en la fe o el miedo? Si el tipo con 1 talento hubiera enterrado su miedo en lugar de su talento, demostrando su fe, todo habría funcionado:
Dios honra la fe. Todos tenemos miedo. No hay héroes sin miedo. Los héroes están aterrorizados, pero son fieles para cumplir la misión. Entierran su miedo y muestran su fe.
¡Dale todo a Dios! No estoy hablando de invertir dinero en la gran cuenta de ahorros de una gran organización eclesiástica, sino más bien invertir todo lo que tienes dentro de ti (y dinero también) en otros para la gloria de Dios. Otros, lo que significa más allá de su familia inmediata. Todos los paganos, ateos, satanistas, terroristas y criminales de guerra cuidan de sus propios familiares. ¡Eso es un hecho! Invierta todos sus talentos en su familia inmediata Y en los demás, y Dios se encargará del resto.
El pastor Malcom Wild de Calvary Chapel Merritt Island dijo que un hombre desalentado es medio hombre, pero un hombre motivado es el doble hombre.
Anímate a dar ese paso de fe para alentar a los demás, recuerda Romanos 8:14 Porque los que son guiados por el Espíritu de Dios son los hijos de Dios.
Lo curioso es que solo he estado surfeando dos veces desde que he manejado hasta aquí ‘para comenzar un ministerio de surf’ y solo he visitado las hermosas playas nicaragüenses varias veces en las últimas 3 décadas.
Managua está a solo una hora de distancia, pero realmente no tengo tiempo ni el dinero para ir. (Todavía estoy surfeando en mis sueños por la noche).
Las prioridades cambian rápidamente cuando estás siguiendo a Dios. Antes de que puedas tener un nuevo sueño, tienes que perder el viejo. Los sueños nunca se pierden, solo se reemplazan por otros más pequeños o más grandes. Dios siempre se dirige a los más grandes, para su gloria.
Dios realmente nos ha bendecido a nosotros y a tantos otros a lo largo de los años.
Sin embargo, algunos días, echo de menos predicar en ese sótano lleno de caca … esos fueron los días!!!
¡Cuanto más honras a Dios, más te honrará!